El Muro de Berlín
El Muro de Berlín supuso el símbolo de la división tanto de Alemania como de la Guerra Fría. Un muro de vigilancia y separación de dos mundos que contaría con 155 kilómetros de longitud, 302 torres de vigilancia, protecciones antitanque, perros adiestrados y casi 12.000 soldados que se prolongó en el tiempo nada menos que durante 28 años.
Infografía sobre el Muro de Berlín:
Antecedentes del Muro de Berlín
Esa división del mundo se iba a representar en Alemania, en Berlín, pues en 1949 la zona ocupada por los países occidentales -Estados Unidos, Francia e Inglaterra- se iban a unir en un nuevo estado, denominado República Federal Alemana (RFA). La Unión Soviética, por su parte, constituyó la República Democrática Alemana (RDA) en su zona de ocupación. Berlín iba a quedar, por tanto, dividida en dos zonas.
El levantamiento del Muro de Berlín
Por ello en la madrugada del 13 de agosto de 1961 las autoridades de la RDA autorizarían levantar un muro provisional que separase ambas zonas de la ciudad, cerrando la práctica totalidad de los puntos de paso. Una alambrada de 155 kilómetros sería la separación provisional entre ambos mundos, afectando a millares de trabajadores y habitantes.
En los siguientes días del mes de agosto la alambrada sería sustituida por un muro de ladrillos, siendo desalojadas las casas colindantes. Con el paso de los años ese muro sería sustituido por una pared de hormigón de entre tres metros y medio y cuatro de altura, denominado oficialmente como Muro de Protección Antifascista, con objeto de proteger a la población soviética de elementos fascistas.
Alrededor del muro se crearía la denominada franja de la muerte, la cual se encontraba formada por un foso, una alambrada, sistemas de alarma, torres de vigilancia, patrullas acompañadas por perros y una carretera por la que constantemente circulaban vehículos militares. Toda aquella persona que se acercase a esa franja sabía que estaría poniendo en riesgo su vida.
El muro iba a frenar en parte la migración de población del lado este al oeste, aunque ésta no se iba a detener. Se estima que un número mayor de cinco mil personas trató de cruzar el muro mientras éste estuvo en pie, siendo muy pocos los afortunados que lo consiguieron. En cuanto al número de víctimas directas, la Fiscalía de Berlín considera que un total de 270 personas murieron tratando de cruzarlo. Los propios alemanes denominaron al muro como el Muro de la vergüenza.
Deterioro del sistema
El sistema político y económico soviético se encontraba agotado a finales de los años 80. Ni la apertura de fronteras con Austria y Hungría en la primavera de 1989 iba a rebajar la tensión, pues cada vez más ciudadanos alemanes, cansados de la represión del régimen soviético, iban a viajar a esos países para pedir asilo a las embajadas de la RFA.
A pesar de la dimisión, las manifestaciones continuaron, siendo la más destacada la que tuvo lugar en la Alexanderplatz de Berlín, el 4 de noviembre, en donde más de medio millón de berlineses se manifestaron. Como respuesta La respuesta, el gobierno anunció una ley para permitir viajar a la zona oeste sin condiciones previas. Dicha ley entraría en vigor el 10 de noviembre, explicándose los pormenores de la misma en una rueda de prensa el día 9.
La caída del muro de la vergüenza
La conferencia de prensa del 9 de noviembre del gobierno no calmaría los ánimos de la población, puesto que en ella el miembro del Politburo de la RDA, Günter Schabowski iba a responder a un periodista que la ley que iba a permitir a todos los habitantes del país sin requisito previo entraría en vigencia desde ese mismo momento.
Durante la tarde la gente se agolparía en los puntos de control para cruzar al otro lado del muro, siendo las primeras personas en cruzar las que se encontraban en el paso de la calle Bornholmer. A cambio, a todas estas personas se las iba a invalidar su pasaporte. Estaban siendo expatriados.
Antes de alcanzar la medianoche más de 20.000 personas habían cruzado al oeste, y pasada la misma todos pasos fronterizos se encontraban abiertos. Tal iba a ser la demanda de gente que quería cruzar el muro que durante la madrugada se volvería a cerrar el paso hasta las primeras horas de luz del día siguiente. Más de tres millones de visados serían emitidos en las siguientes 48 horas.
Y mientras miles de personas trataban de cruzar el muro, muchas otras acudían con martillos y picas a zonas próximas a la puerta de Brandenburgo, buscando derribar el muro que durante casi tres décadas había separado a miles de familiares.
Autor: David Rodríguez para revistadehistoria.es
¿Eres Historiador y quieres colaborar con revistadehistoria.es? Haz Click Aquí.
Vídeo sobre el Muro de Berlín:
En este vídeo puedes ver cómo se levantó el Muro de Berlín, cómo funcionó durante la Guerra Fría y por qué cayó en 1989:
Podcast especial sobre el Muro de Berlín:
Este Podcast narra la trayectoria histórica del Muro de Berlín, analizando su función como emblema de la Guerra Fría y la fractura ideológica de Alemania.
❓ Preguntas frecuentes sobre el Muro de Berlín
¿Por qué se construyó el Muro de Berlín?
El Muro de Berlín fue construido en la madrugada del 13 de agosto de 1961 por la República Democrática Alemana (RDA) con el objetivo de frenar la emigración masiva de ciudadanos hacia Berlín Occidental. Durante los años previos, millones de personas —muchas de ellas jóvenes cualificados y profesionales— habían abandonado la zona oriental en busca de mejores condiciones económicas y mayor libertad. Esta fuga de población estaba debilitando gravemente al régimen socialista. Para evitar el colapso, las autoridades decidieron cerrar de forma abrupta la frontera interna de la ciudad, levantando primero alambradas y posteriormente una compleja estructura de muros y sistemas de seguridad.
¿Cómo era físicamente el Muro de Berlín?
El Muro de Berlín no era simplemente una pared, sino un sistema de fortificación altamente desarrollado que con el tiempo se fue perfeccionando. En su forma más avanzada, consistía en una doble línea de muros de hormigón de entre 3,5 y 4 metros de altura, separados por una zona conocida como la “franja de la muerte”. Esta zona incluía fosos antivehículos, alambradas, sistemas de alarma, caminos de patrulla y más de 300 torres de vigilancia. Además, había iluminación constante durante la noche y patrullas armadas acompañadas de perros. Todo el sistema estaba diseñado para impedir cualquier intento de fuga y permitir una vigilancia total del espacio fronterizo.
¿Qué era la “franja de la muerte” y por qué era tan peligrosa?
La “franja de la muerte” era el espacio comprendido entre los dos muros principales y constituía el elemento más letal del sistema fronterizo. Estaba completamente despejada para facilitar la visibilidad de los guardias y equipada con múltiples obstáculos: alambradas, zanjas, sistemas de detección, focos y torres de vigilancia. Cualquier persona que lograra superar el primer muro se encontraba expuesta en este espacio sin cobertura, lo que la convertía en un objetivo fácil para los soldados. La orden de disparar contra quienes intentaran cruzar hacía que atravesar esta zona implicara un riesgo extremo de muerte.
¿Cuántas personas murieron intentando cruzar el Muro de Berlín?
El número exacto de víctimas sigue siendo objeto de investigación, pero la Fiscalía de Berlín estima que al menos 270 personas murieron directamente al intentar cruzar el muro. Estas muertes se produjeron por disparos de los guardias fronterizos, accidentes durante los intentos de fuga o por las condiciones extremas del propio sistema de seguridad. A pesar del peligro, más de 5.000 personas lograron escapar con éxito mediante métodos muy diversos, desde túneles hasta vehículos modificados o incluso globos aerostáticos.
¿Por qué el Muro de Berlín se convirtió en un símbolo de la Guerra Fría?
El Muro de Berlín simbolizaba de forma tangible la división del mundo en dos bloques enfrentados: el capitalismo occidental, liderado por Estados Unidos, y el comunismo soviético. Berlín era el punto donde esta división se hacía visible, ya que una misma ciudad estaba separada por sistemas políticos, económicos y sociales completamente opuestos. El muro no solo separaba territorios, sino familias, formas de vida y libertades. Por ello, se convirtió en uno de los símbolos más poderosos del enfrentamiento ideológico global que caracterizó la Guerra Fría.
¿Qué provocó la caída del Muro de Berlín en 1989?
La caída del muro fue el resultado de una combinación de factores políticos, económicos y sociales. A finales de los años 80, el sistema soviético mostraba claros signos de agotamiento, mientras que en la RDA aumentaba el descontento ciudadano. Las protestas masivas en ciudades como Leipzig o Berlín exigían reformas y libertad de movimiento. A esto se sumó la apertura de fronteras en países vecinos como Hungría, que facilitó la salida de miles de alemanes orientales. Finalmente, un error en la comunicación de una nueva normativa de viajes el 9 de noviembre de 1989 provocó que miles de personas se dirigieran a los puntos de control, forzando su apertura y precipitando el colapso del sistema fronterizo.
¿Cómo fue el momento de la caída del muro?
La noche del 9 de noviembre de 1989, tras el anuncio confuso de las autoridades de la RDA, miles de ciudadanos se concentraron en los pasos fronterizos exigiendo cruzar al oeste. Ante la presión y la falta de instrucciones claras, los guardias acabaron permitiendo el paso. En cuestión de horas, decenas de miles de personas cruzaron libremente, mientras otras comenzaron a subirse al muro y a derribarlo con herramientas improvisadas. Las imágenes de ciudadanos celebrando sobre el muro y abrazándose a ambos lados se convirtieron en uno de los momentos más icónicos del siglo XX.
¿Qué consecuencias tuvo la caída del Muro de Berlín?
La caída del muro marcó el inicio del proceso de reunificación alemana, que se formalizaría en octubre de 1990. A nivel internacional, supuso un golpe definitivo al bloque comunista en Europa del Este y aceleró el final de la Guerra Fría. Además, simbolizó el triunfo de los movimientos ciudadanos frente a los regímenes autoritarios. Berlín, que había sido el epicentro de la división, pasó a convertirse en un símbolo de reunificación y cambio histórico.
¿Cuánto tiempo estuvo en pie el Muro de Berlín?
El Muro de Berlín estuvo en pie durante 28 años, desde su construcción en 1961 hasta su caída en 1989. Durante ese periodo, no solo definió la vida cotidiana de millones de personas, sino que también representó una de las fronteras más vigiladas y peligrosas del mundo.
Mecenas:
Agradecemos la generosa donación de nuestro lector Aída Rosell Ramos su mecenazgo desinteresado ha contribuido a que un Historiador vea publicado éste Artículo Histórico.
Bibliografía
GONIN, Jean Marc, GUEZ, Oliver (2009): La caída del Muro de Berlín: Crónica de aquel hecho inesperado que cambió el mundo, Alianza Editorial D.L., Madrid.
GARZÓN, Dionisio (2013): El muro de Berlín: final de una época histórica, Marcial Pons Historia, Madrid.
KEMPE, Frederick (2012): Berlín 1961. El lugar más peligroso del mundo, Galaxia Gutenberg: Círculo de lectores, Barcelona.
MARTÍ FONTO, José María (1999): El día que acabó el Siglo XX: La caída del muro de Berlín, Anagrama D.L., Barcelona.
RAYÓN BALLESTEROS, Concepción (coord.) (2011): Los protagonistas de la caída del muro de Berlín, Universidad Francisco de Vitoria, Madrid.
TAYLOR, Frederick (2009): El muro de Berlín: 13 de agosto 1961 – 9 de noviembre 1989, RBA, Barcelona.
