Danelaw, bajo la ley danesa

El danelaw o danelag fue un territorio bajo control danés en Inglaterra durante la llamada era vikinga. Este control apenas duro medio siglo, pero aconteció de todo mientras estuvo vigente: asedios, batallas campales, traiciones, etc. Nada que envidiar a las mejores novelas históricas.

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El comienzo oficial de la era vikinga esta datado en el 793 con el asalto al monasterio de Lindisfarne, en Inglaterra, por vikingos procedentes de Noruega. Con el tiempo los noruegos decidieron abandonar las expediciones de saqueo sobre Inglaterra y centrarse en la colonización de Irlanda.

Inglaterra en esa época estaba compuesta por siete reinos, conocida como heptarquía anglosajona, que eran: Essex, Estanglia, Kent, Mercia, Northumbria, Sussex y Wessex.

Después de los noruegos llegaron a Inglaterra los daneses y con ellos nos vamos a quedar en esta historia. Estos no tenían como objetivo único el saqueo también buscaban la colonización de nuevas tierras. Se ha debatido mucho que o cuales causas serian las que motivaron estos desplazamientos. Se cree que pudo ser la sobreexplotación del terreno dejándolo yermo, la falta de tierras donde asentarse ya que solo el primogénito heredaba o el simple hecho de conseguir botín y fama, todas validas.

En el año 865 llego a Estanglia el gran ejército pagano comandado por los caudillos daneses Ivar el deshuesado y Halfdan Ragnarsson. Se cree que el motivo de esta invasión era vengar la muerte de Ragnar Lodbrok, padre de Ivar y Halfdan, a manos del rey AElla de Mercia, podría ser uno de los motivos pero no el único ya que tendría más fuerza si la motivación va acompañada de tierras y riquezas.

Al año siguiente llegaron refuerzos desde Escandinavia y gracias a ellos llega la caída de Northumbria fundando el reino de Jorvik, en la actual York, germen del futuro Danelaw. Con la campaña del 870 llega la caída oficial de Estanglia, un mero trámite ya que ostentaban el poder por medio de un monarca títere.

Hasta este momento resistían Mercia y Wessex. Este último reino estaba gobernado por Etelredo. Con la ayuda de su hermano Alfredo lograron derrotar a los daneses en la batalla de Ashdown en el 871, pero al poco tiempo Etelredo falleció víctima de las heridas recibidas en una escaramuza con los daneses.

Autor: Ignacio Pérez Pascual para revistadehistoria.es

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