Fu-Go: El ataque de Japón con globos de papel

Hemos visto en incontables ocasiones, como el ingenio humano se agudiza durante la guerra. La curiosidad de hoy nos lleva hasta la Segunda Guerra Mundial, y su protagonista, un globo de papel japonés.

Fu-Go: El ataque de Japón con globos de papel

Corría el año 1944 y los japoneses detectaron una corriente de aire que iba desde Japón hasta Estados Unidos, a una altitud de 9.000 metros. Y, viendo como transcurría la guerra, decidieron utilizar ese descubrimiento como arma. La idea era elevar algo, cargado con bombas y que fuera movido por esa corriente hasta el objetivo. Tenía que ser liviano, pero a la vez, lo suficientemente resistente como para cargar un artefacto explosivo. Pues bien, a alguien se le ocurrió elaborar globos de papel, y aunque funcionó, no podemos hablar de un gran éxito.

Esta arma experimental puesta en marcha durante la Segunda Guerra Mundial se llamó Fu-Go o globo de fuego. Variaba su diámetro entre los cinco y diez metros, y a ellas se les acoplaba una bomba con temporizador.

La idea era soltar miles de globos en territorio japonés y rezar para que llegaran a Estados Unidos gracias a la corriente de aire. Las probabilidades de generar un gran daño eran bajas, ya que la costa oeste estadounidense posee grandes áreas deshabitadas, pero todo daño, por pequeño que fuera, servía para Japón.

Los globos tardarían de dos a cuatro días en llegar a tierra, tras cruzar el Pacífico. Esto hacía ver que muchos de esos globos caerían al océano antes de tiempo. Japón ordenó el envío de cientos de globos para ver cómo se comportaban con las corrientes de aire. Calcularon el efecto de los cambios de temperatura entre el día y la noche, y dotaron los globos con un sistema automático de liberación de gases y lastres de sacos de arena para controlar la altitud.

Las bombas que transportaban pesaban quince kilos, acompañadas de dos bombas más incendiarias de unos cinco kilos cada una. Se estima que, de los casi 10.000 globos, llegaron a suelo estadounidense unos 1.000. De estos, la inmensa mayoría cayó en territorio despoblado, causando algún pequeño incendio. Se sabe que seis personas murieron en el estado de Oregón por uno de estos globos. El artefacto cayó sin detonar y mientras los curiosos manipulaban el artefacto, este estalló.

El gobierno estadounidense ordenó derribar los globos con sus aviones, pero tras no obtener grandes resultados, decidieron evitar el pánico entre la población pidiendo a los medios de comunicación que no publicaran noticias sobre este asunto, algo que funcionó a la perfección.

Autor: Juan Álvarez-Nava García para revistadehistoria.es

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Bibliografía: 

• Webber, Bert (1975). Represalias: los ataques japoneses y contramedidas aliadas en la costa del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial.
• «Globos de guerra», de John McPhee, The New Yorker, 29 de enero de 1996
• «Los japoneses Gran Globo ofensivas» por MSgt. Cornlius W. Conley, USAF, Air University Review