La Jornada de Túnez es como se conoce a la expedición que llevó a cabo Carlos I de España en junio de 1535 para recuperar Túnez de manos del pirata otomano Barbarroja.
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La Jornada de Túnez
A finales de 1534 el incipiente poder marítimo otomano amenazaba ya a todos los puertos de la Cristiandad en el Mediterráneo. Las galeras de Barbarroja, nombrado almirante por el sultán Solimán el Magnífico, incursionaban los indefensos puertos cristianos, atacaban las rutas comerciales cristianas con impunidad casi absoluta y saqueaban cualquier ciudad costera que se les antojase por todo el Mediterráneo Occidental. La presión era tal, que el precio de los seguros marítimos se disparó, mientras que pueblos enteros fueron abandonados a lo largo de todas las costas cristianas. Aprovechando el “momentum”, Barbarroja se apoderó de Túnez, deponiendo a Bey háfsida Muley Hassan, que era vasallo de España, colmando la paciencia del emperador.
La reacción española
Carlos I convocó Cortes en Madrid y solicitó subsidios para recuperar Túnez. Inmediatamente la maquinaria imperial española se puso en marcha. Durante un año, se fueron concentrando en el puerto de Barcelona las escuadras del Cantábrico, de los Países Bajos y la portuguesa, al tiempo que numerosos nobles, entre los que estaba el Gran Duque de Alba, aportaban tropas y pertrechos.
Durante todo el invierno de 1534 a 1535, el emperador trajo adicionalmente hombres y barcos desde todos los puntos del Imperio español. Barcos desde Amberes, tropas desde España, Alemania e Italia, mientras que Andrea Doria acudía también con sus galeras de combate a Barcelona. El almirante de Castilla, Álvaro de Bazán, hacía lo propio en Málaga, mientras que los portugueses aportaban 23 carabelas y una carraca, y los caballeros de San Juan de Maltan ponían su gran carraca, la “Santa Ana”, al servicio del emperador.
Los recursos económicos movilizados fueron ingentes. El Papa financió un destacamento, y desde américa Francisco Pizarro aportó el oro conseguido por el rescate del inca Atahualpa, más de 1.200.000 ducados que se gastaron en pertrechar al ejército con galletas, agua, pólvora, caballos, cañones y arcabuces, construyéndose Carlos I un cuatrirreme especial con una carroza ricamente decorada, un dosel hecho de terciopelo rojo y dorado y banderas heráldicas ondeando en los mástiles, para comandar una flota combinada de 74 galeras y fustas, 300 naves de vela, 25 000 infantes y 2000 jinetes
El ataque
El ejército y la flota se concentraron en Cerdeña en junio de 1535, e inmediatamente iniciaron el ataque a Barbarroja desembarcando y poniendo sitio a la fortaleza de la Goleta, considerada la llave de Túnez, tomándola 28 días después. Inmediatamente marcharon hacia Túnez, con los recién creados Tercios en vanguardia, tomándola el 21 de julio de 1535, con la ayuda de la sublevación de los más de 5.000 cautivos cristianos que había en la ciudad, que obligaron a huir a Barbarroja. Según las crónicas, el propio emperador Carlos I luchó en primera línea:
«avanzando con la lanza en la mano, corriendo el mismo riesgo que un pobre soldado raso».
La Jornada de Túnez fue celebrada por toda la Cristiandad, con carnavales en Venecia, fuegos artificiales en Malta y una recreación de la caída del pirata en Palma de Mallorca.
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