Breve Historia del Imperio romano de Oriente

  Este artículo quiere ser una propuesta, más didáctica que investigadora, o incluso divulgativa, sobre las etapas o períodos a través de los cuales poder estudiar con mayor simplicidad y claridad la evolución histórica del Imperio Romano de Oriente, también llamado Imperio Bizantino.

Conviene precisar que tomamos como fecha de su inicio la división definitiva del Imperio Romano en 395, a la muerte de Teodosio el Grande, prefiriendo esta fecha a la posible alternativa,  la fundación de la Nueva Roma, después renombrada Constantinopla, por el emperador Constantino en 330, para así evitar las posibles confusiones y solapamiento con la historia romana en sentido estricto.

Las tres etapas en la evolución histórica del Imperio romano de Oriente

1ª, la llamada Alta Época, Primeras Centurias ( según Norwich, véase bibliografía ) o incluso Período Proto-Bizantino. Comienza en 395, con la división definitiva del Imperio Romano en los Imperios de Oriente y Occidente a la muerte del emperador Teodosio el Grande y termina en 867, con la ascensión al trono de Constantinopla de la llamada Dinastía Macedónica.

Los acontecimientos más importantes son: la invasión del Imperio Romano de Occidente por los llamados Pueblos Bárbaros y la resistencia bizantina frente a éstos, a lo largo del siglo V; el reinado de Justiniano en el siglo VI, con la reconquista romana del Norte de África frente a los vándalos, además de la Italia ostrogoda y gran parte de la Hispania visigoda; la pérdida de gran parte de Italia a raíz de la invasión de los lombardos en 568 y de toda Hispania ( salvo Ceuta y Baleares ) a principios del siglo VII; el reinado de Heraclio durante la primera mitad de este mismo siglo, con la victoria bizantina sobre el poderoso Imperio Persa Sasánida en el Próximo Oriente, para ser poco después derrotado a su vez por los árabes; la marea musulmana, al parecer incontenible, que arrebató a los romanos Egipto, Siria y Palestina y llegó a poner sitio, en dos ocasiones, a la propia Constantinopla, que consiguió resistir ambos asedios debido a su superior tecnología militar.

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