¿Qué es el Heartland? Comprendiendo el conflicto actual de Ucrania desde la geopolítica

Halford John Mackinder partía de la idea en 1904 de que la nación que controlase u ocupase la Región Pivote (Pivot Area [Figura 1]) tendría una ventaja superior respecto a las demás. Situaba esta región de superioridad en Euro-Asia, una buena parte de dominación la tenía el Imperio Ruso en aquel momento y posteriormente la Unión Soviética, pero abarca otras regiones geográficas.

Afirma que la zona interna de Asia y el Este de Europa son el centro estratégico de la Isla-Mundial (Europa, África y Asia), no solo porque pivota entre Europa y Asia poseyendo una posición que le dota de una influencia total, sino porque según el geógrafo, la única forma de entrar en la región pivote es por vía terrestre.

“Who rules East Europe commands the Heartland:

Who rules the Heartland commands the World-Island:

Who rules the World-Island commands the World”

                                                                                (Mackinder, 1942: 18)  

¿Qué es el Heartland? Comprendiendo el conflicto actual de Ucrania desde la geopolítica

La potencia imperial marítima, que en esa época era Gran Bretaña, no podría dominar ni acceder a esta región debido a la inaccesibilidad por mar y eso hacía peligroso al Imperio Ruso ya que le hacía invencible. Estamos hablando de un territorio singular, porque recordemos que la invasión napoleónica en Rusia en 1812 fue un fracaso, y este fracaso se repetiría en 1941 con la invasión de la Alemania nazi hacia la Unión Soviética con la Operación Barbarroja.

 

La región pivote era muy importante porque además de ser la masa terrestre más grande del mundo con una morfología terrestre particular, eso se traducía en extensas tierras para cultivar y para la explotación de los recursos energéticos; y como no, en la creación de una red de comunicación ferroviaria que reduciría los costos comerciales en comparación con el transporte marítimo.

Según Mackinder, la historia del mundo es la lucha de una Potencia Marítima Dominante (Gran Bretaña o Estados Unidos) y una Potencia Terrestre Dominante (Francia, Alemania y especialmente Rusia). La Potencia Marítima Dominante nunca puede dominar el mundo porque tiene el mar y el Océano Atlántico como una barrera que le impide la presencia y la penetración en la Isla-Mundial; pero además esa Potencia Marítima Dominante es inatacable, ya que la Potencia Terrestre Dominante tiene igualmente el impedimento del mar y del océano, pero solo puede ser una amenaza si una nación controla toda la gran Isla-Mundial.

Para impedir que los anglosajones no sean atacados tienen que bloquear la presencia de la Potencia Terrestre Dominante al mar. Y no solo eso, sino que tiene que impedir que exista una alianza entre Francia, Alemania y Rusia, ya que esta alianza provocaría una igualdad de condiciones entre ambas potencias continentales, llegando incluso a ser la Potencia Terrestre Dominante superior por la ingente cantidad de recursos energéticos.

¿Cuál es la solución que propone este autor para impedir que Rusia o Alemania se alíen y consigan tener ese poder continental?

En 1919 tras la I Guerra Mundial, Mackinder expone este modelo añadiéndole una serie de preocupaciones debido al triunfo de la Revolución bolchevique. Cuando Rusia recupera Bielorrusia y Ucrania esto le genera una alarma. Por tanto, Mackinder advirtió que si Rusia se aliaba con Alemania esto supondría una amenaza para el dominio global británico, y para bloquear esta posible superioridad geoestratégica había que poner una cuña entre Alemania y Ucrania. Esa órbita de países la denominó Buffer States (Estados Tapón [Figura 2]) y tenía que estar dominada o al menos tenía que estar bajo la influencia de los británicos. La intención era que Rusia y Alemania no estuviesen “físicamente unidas”, y por otra parte, Rusia tenía que estar lo más lejos de las costas británicas.

Tras la I Guerra Mundial surgen una serie de países: se independiza Polonia siendo reconocida en el Tratado de Versalles (donde se reconoce el principio de autodeterminación nacional) tras 123 años de ocupación extrajera. Ocurre lo mismo con los Estados Bálticos: Lituania y Letonia se independizan en 1918 y Estonia en 1919 siendo reconocida por Rusia en el Tratado de Tartu. Se desintegra el Imperio Austro-húngaro surgiendo Checoslovaquia, Hungría y el Reino de Yugoslavia. Además, se intentó independizar Georgia liderada por los mencheviques con el apoyo británico pero en 1921 acaba bajo la órbita soviética. Hay que decir que todos ellos, sobre todo Polonia y los Países Bajos estaban bajo fuerte influencia británica. Por otra parte, se utilizaría a Polonia en la Guerra polaco-ucraniana (1918-1919) para que esta se expandiese lo más al Este posible para alejar a Rusia de Alemania

Cuando cae el muro el de Berlín en 1989 y se desmantela la Unión Soviética en 1991, vuelven a reaparecer como estados independientes Lituania, Letonia, Estonia, Bielorrusia, Ucrania, Georgia, se desmantela Yugoslavia (Eslovenia, Croacia y Serbia), surge la República Checa y Eslovaca, y se independiza Polonia, y no solo se independizan, sino que son acogidos años más tardes dentro de la OTAN. Ahora bien, ¿Cuál es la estrategia que sigue Estados Unidos y sus aliados actualmente? Pues la de mantener a Rusia lo más alejada posible del mar (Atlántico y Mediterráneo) como ya hemos recalcado anteriormente; y evitar las alianzas comerciales del eje franco-alemán, eliminando también toda influencia si es posible de los países de Europa del este y de Oriente Medio.

En la Figura 1 hay una línea imaginaria que se llama Inner or marginal crescent, que se inicia desde los Estados Bálticos cruzando la zona de Ucrania, Crimea, Siria, las regiones del Caspio, hasta llegar a China conteniéndola. Si nos fijamos en ese recorrido, actualmente la mayoría de los conflictos bélicos de Estados Unidos y Rusia están en esa zona. Mackinder decía que la mayoría de los recursos energéticos estaban en ese cinturón interior del continente, siendo la zona más importante del mundo.

La situación geopolítica actual nos lleva a la pugna por el control de la Europa del este, que significa controlar el heartland. Si cogemos un mapa podemos observar que Ucrania está en el corazón del continente ya que hace frontera con Rusia, Bielorusia, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumania, Moldavia y comparte el Mar Negro con Bulgaria, Turquía y Georgia.

Autor: Alejandro Luengo, Licenciado en Historia para revistadehistoria.es

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Bibliografía

Mackinder, Halford J. (1942): Democratic Ideals and Reality. London: NDU Press. 

Mackinder, Halford J. (1904): «El pivote geográfico de la historia». Clásicos geopolíticos, 2010 vol. 1, núm. 2, pp. 301-319. 

Walker, Jonathan (2015): Operación <<Impensable>>. 1945. Los planes secretos para una tercera guerra mundial. Barcelona: Crítica. 

Historia Universal: Industrialización e imperialismo. 1982: Nauta. 

González Tule, L. (2017). Organización del espacio global en la geopolítica «clásica»: una mirada desde la geopolítica crítica. Revista Relaciones Internacionales, Estrategia Y Seguridad, 13(1), 221-238. https://doi.org/10.18359/ries.2864 

López, Antonio E. (2017): «Der Islamische Lebensraum«, Instituto Español de Estudios Estratégicos, enero 20, pp. 1-5. Disponible en: