¿Mitraísmo en el Anfiteatro de Itálica?

Itálica fue fundada por Escipión en el contexto de la II Guerra Púnica, tras la batalla de Ilipa, de forma estratégica, siendo municipio con Augusto y colonia con Adriano, localizándose en el actual municipio sevillano de Santiponce.

Son conocidas las galerías internas que actualmente se pueden visitar y a las que hay que añadir las recientemente descubiertas y que permanecen aún sin excavar en los sectores norte y sur bajo el podium (Mendoza, 2017: 451-456; 2018a: 1148; 2018b: 173-174).

En los sectores este y oeste se pueden observar varias estancias, entre las que destaca al este el Nemeseium y frente a él una estancia similar también sin excavar que será donde propongamos una de nuestras hipótesis de localización.

Será en el sector oriental, en la galería anular bajo el pódium donde se localice un sacrarium dedicado a Hecate Triformis que nos señala la religiosidad de esa parte del anfiteatro (Beltrán Fortes y Rodríguez Hidalgo, 2004: 13-16) que nos hará pensar en localizar el mitraísmo en sus inmediaciones.

¿Mitraísmo en el Anfiteatro de Itálica?

Adriano fue el artífice del anfiteatro y en su reinado se dio un nuevo momento de sincretismo religioso. Debemos recordar que la finalidad de la asimilación de dioses extranjeros en la órbita romana era la búsqueda de una vida más feliz, una nueva forma de salvación humana (Alvar, 2008: 26), hecho que le otorgaba un carácter mistérico a estos nuevos cultos orientales, de los que muchos emperadores llegaron a ser devotos y a permitir tales cofradías (Campos, 2004a: 33-38; 2004b: 39; 2005: 313).

Como Sol Invictus, Mitra está relacionado con el mito de la Creación en el mundo persa, aceptado en la órbita romana, pues se le considera un dios justo que libera a la creación de las tinieblas y muerte (Campos, 2004b: 37). Tiene cualidades relacionadas con la sanación de la misma forma que otros dioses, por lo que se cree que la serpiente que aparece en su iconografía podría estar relacionada con el poder subterráneo de Esculapio, por lo que de esta manera se le asocia a Serapis en Augusta Emerita. En nuestro contexto se relaciona con Isis y Caelestis y por tanto ligado al destino y responsable del orden celeste (Beltrán Fortes: 2002, 370; Santos Yanguas, 2013: 22-24) y hemos de recordar que la presencia de estatuaria egipcia apareció en las excavaciones del foso bestiario.

Por lo tanto, vemos así tres posibles lugares hipotéticos para el establecimiento del Mitreo en el anfiteatro italicense: el primero sería en el Nemeseium, compartiendo su culto con otras deidades como se propuso en su día (Beltrán Fortes y Rodríguez Hidalgo, 2004: 60). El segundo lo indicamos en la estancia frente a este Nemeseium, aún por excavar, la cual presenta las mismas características arquitectónicas que éste, y por lo tanto, el espacio idóneo, pues en las inmediaciones encontramos restos arqueológicos asociados a su culto. El tercer lugar lo planteamos en la galería subterránea a la cual se accede mediante rampas, para facilitar el tránsito de animales de pezuñas como los toros para los sacrificios, y a su vez conduciría hacia el foso bestiario, asociado también con restos materiales encontrados en las excavaciones.

Autor: David Mendoza para revistadehistoria.es

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Bibliografía:

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― 2004a, “Espacio y práctica cultural en los misterios mitraicos”, Vegueta 8, 37-50.

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