La mujer en la Atenas Clásica

La situación de las mujeres en la Grecia antigua se deterioró notablemente desde lo que se refleja en los textos homéricos hasta la época clásica, en la que es poco menos que un cero a la izquierda.

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La instauración de las ciudades-estado supuso la postergación de la mujer, reservándose para ella las labores del hogar y la tutela de los hijos. Hombres y mujeres llevaban vidas separadas por completo.

Ellas vivían sometidas al varón,  no podían alcanzar la condición de ciudadanas ni tener propiedades ni acudir a los tribunales, estaban excluidas de la política y de actividades sociales como los banquetes, y era poco frecuente que acudieran al ágora; por otro lado,  celebraban cultos y festivales a los que los varones no tenían acceso  y pasaban horas reunidas en el gineceo, en lugares el lavadero o el telar. Salían poco de casa, limitándose  a ir a la fuente a por agua o a visitar a otras mujeres. No tenían tampoco acceso al teatro ni a los Juegos Olímpicos, ni a las Academias filosóficas.

Amor, matrimonio y sexualidad 

Existía dentro de la sociedad ateniense una cierta preocupación masculina por la defensa de su honor personal, que se traducía en la responsabilidad de proteger de cualquier ofensa a todas las mujeres que se hallaban bajo su custodia directa. Por esta razón, cuando una joven llegaba a su madurez sexual se acordaba su matrimonio traspasándose la responsabilidad de su protección del padre al marido, un hombre de entre treinta y cuarenta años.