El juego de la pelota, conocido como “pok-ta-pok” en lengua maya, es uno de los aspectos más fascinantes y enigmáticos de la cultura mesoamericana.
Este deporte, que tenía un profundo significado ritual y social, no solo era un espectáculo deportivo, sino que también estaba intrínsecamente ligado a la cosmología, la política y la religión de los mayas.
El Juego de la Pelota Maya: Un Ritual de Vida y Muerte
El origen del juego de la pelota se remonta a tiempos precolombinos, con evidencias arqueológicas que datan de más de 3,000 años. Los mayas no fueron los únicos en practicar este juego; otras culturas mesoamericanas, como los olmecas y los aztecas, también tenían sus propias versiones. Sin embargo, fueron los mayas quienes desarrollaron el juego a un nivel de complejidad y ritualidad sin precedentes.
El campo de juego, conocido como “tlachtli” entre los aztecas y como “chichen” en algunas regiones mayas, era un espacio rectangular rodeado por estructuras de piedra. A menudo, estos campos estaban decorados con relieves y esculturas que representaban escenas mitológicas y eventos históricos importantes. El juego en sí consistía en pasar una pesada pelota de caucho a través de aros de piedra montados en las paredes laterales del campo, utilizando solo las caderas, los codos y las rodillas. Los jugadores, conocidos como “batabs”, llevaban equipo de protección hecho de cuero y algodón, y a menudo adornado con plumas y otros elementos decorativos.
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