Este año Japón celebra el 150 aniversario de la apertura del país en 1868, dando fin al gobierno del Shogunato de Tokugawa después de 228 años de la era EDO de aislamiento. La Casa Celestial recuperó el poder con el nombre de Meiji Tenno (Emperador Meiji) y comienza la Era Meiji (1868-1912).
La apertura fue provocada por Estados Unidos que presionaba con los denominados “Buques Negros” en la Bahía de EDO (Tokio) al gobierno del Shogun Tokugawa. El mundo había cambiado mucho desde 1640 cuando Japón decidió romper relaciones con España, entonces país dominante del mundo y cerrar sus puertos por temor a ser invadido por el Imperio español.
150 años de relaciones entre España y el Japón moderno
Pasaron 6 años de gobiernos provisionales, incluido un año escaso de la Primera República y vuelve la Monarquía con el hijo de Isabel II, Alfonso XII en 1874. Desde entonces y hasta mediados del siglo XX, es decir hasta después de la Segunda Guerra Mundial (1945) no hubo prácticamente relaciones entre los dos países.
Durante ese período solo sucedieron desastres: pérdida de Cuba, Filipinas e islas del Océano Pacífico y la Guerra Civil. La primera embajada de España en Japón se instala en 1949-1950 siendo embajador D. Francisco José del Castillo y Campos (1950-1954). Es decir, apenas hace 67 años y las visitas oficiales de la Casa Real no comienzan hasta 1985, con la visita de los príncipes Akihito y Michiko (actuales Emperadores) a España y a continuación de la de la infanta Elena a Japón en 1986.
Las relaciones a nivel de empresas no comienzan hasta la década de 1960. Hasta 1992 el imagen de España no estaba clara para los japoneses, pero con la Olimpiada de Barcelona los turistas japoneses empiezan a visitar España.
Desde este punto de vista, el 150 aniversario no presenta demasiado interés para España. Sin embargo para Japón la época de 1868-2018 de apertura al mundo, significa el trascendental comienzo de la era moderna de Japón, después de más de dos siglos de aislamiento.
El mundo de 1868 consistía en Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Francia, Holanda Rusia, etc… pero España no estaba en primer plano. España no estaba presente entre las naciones de primera fila como Estados Unidos e Inglaterra porque España estaba totalmente desaparecida del mapa en 1868. El gobierno de Japón con ideas imperialista de expansión en el Asia oceánica, quería expulsar a las potencias occidentales de sus colonias de Asia y tenía cierto interés en Filipinas y el resto de las islas del Oceano Pácifico, que eran parte de España, pero esos territorios dejaron de pertenecer a España en 1898.
La leyenda negra borraba el prestigio y la imagen de España como principal actor de las potencia soccidentales y los japoneses empezaban a viajar a Estados Unidos, Inglaterra, Alemania y Francia para aprender los sistemas parlamentarios, legislativos, judiciales y conocer los adelantos industriales de producción en masa y las formas de vida del mundo moderno, diseños, artes y etc… España no estaba en la lista de países que Japón quería tener como modelo para aprender, a pesar de fue España la que primero contactó con Japón.
La llegada del misionero jesuita Francisco Javier al sur de Japón en 1549 tiene gran significado en la historia del Japón. Los señores feudales que gobernaban la zona sur, la isla de Kyusyuu y la región de Tyugoku fueron convertidos en territorios cristianos en poco tiempo y hasta el dirigente más poderoso de todo Japón, que era Oda Nobunaga, demostraba simpatía con los misioneros españoles y portugueses que estaban en Japón. La Embajada Tensho 1582-1590) fue enviada a España a través de Nueva España y a Roma por aquellos católicos Señores feudales de la zona sur. Los miembros de la misión diplomática por los hijos de los gobernadores de la zona. Felipe II los recibió en audiencia a pesar de que la misión no fue enviada por el gobierno de Japón.
Igualmente, la Embajada Keicho (1613-1620) fue enviada por uno de los mas poderosos clanes pertencientes al Shogun Ieyasu Tokugawa, Masamune Date. No era católico pero daba apoyo a los sacerdotes españoles por su interés político y económico. El jefe de la misión fue un samurái de bajo rango, vasallo de Masamune Date pero fue presentado ante el Rey Felipe III en Madrid como personaje de alta nobleza cercano a Shogun Tokugawa.
Nadie pudo aclarar el linaje de Samurai Hasekura en el momento de la visita. El rey de España no tenía que haber recibido en audiencia a un personaje que no era representante del gobierno japonés ni de la casa celestial de Japón sino de un clan vasallo del Shogun, es decir equivalente a un duque o un marqués en España. La falta de traductores y las malas comunicaciones fueron la causa del malentendido, algo parecido a lo ocurrido en 1868 con el tratado comercial de Isabel II con Japón.
En las relaciones de España con Japón, por tanto hay que remontarse a 1549, con la llegada del jesuita español Francisco Javier y a continuación con la Embajada Tensho en 1582-1590 y la Embajada Keicho en 1613-1620 aunque ambas embajadas no fueron enviadas por el gobierno del Japón. Durante aquella época Japón mantenía relaciones diplomáticas con España a través de los embajadores españoles que estaban en Filipinas y que formaba parte de Nueva España, siendo Rodrigo Vivero y Sebastian Vizcaíno los más conocidos.
Es lamentable lo que le pasó a España en los siglos XVIII-XIV con la pérdida de la hegemonía mundial que se refleja en que cuando Japón reestablece relaciones diplomáticas con España, ésta es presentadoa como un país algo desconocido, con el nombre de SPAIN, en lugar de ESPAÑA. Para cualquier japonés ESPAÑA y SPAIN no son el mismo país, ya que ESPAÑA suena como una nación antigua desaparecida y por tanto SPAIN es un país nuevo que no tiene que ver con aquella ESPAÑA que significaba todo en los siglos XVI-XVII.
En conclusión, el 150 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Japón y España es mucho menos significativo que las relaciones mantenidas durante siglo XVI, hace ya más de 450 años. 150 años de relaciones con una España débil y de segunda fila frente a 450 años de la época de la España Imperial .
Autor: Yutaka Suzuki para revistadehistoria.es
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